"¿Cómo quieres ser recordado?", le preguntaron Dikembe Mutombo y Patrick Ewing a Howard durante una cena que sostuvieron a principios de temporada. "¿Como el jugador sonriente que ganó un Concurso de Clavadas vestido de Superman?". "Quiero ser recordado como uno de los mejores jugadores de la historia", respondió Howard. "Quiero ser el mejor".
Desde ese día, Howard expresa que ha sido un jugador diferente, un jugador que tiene precisamente esa misión de ser el mejor, y que sabe que todo tiene que empezar con defensa. Esa noche recibió la motivación que necesitaba para convertirse en el mejor defensivo de la liga. Y lo hizo.
Este año, Howard se convirtió en apenas el quinto jugador en la historia de la liga en ser líder general en rebotes (13.8 por juego) y bloqueos (2.92 por juego). La prestigiada lista incluye a Kareem-Abdul Jabar ('75-'76), Bill Walton ('76-'77), Hakeem Olajuwon ('89-'90) y Ben Wallace ('01-'02). Los bloqueos se convirtieron en estadística oficial en 1973. Además, se convirtió en el jugador más joven en recibir este premio. El centro de Orlando tiene apenas 23 años y 8 meses de edad.
Howard ganó la votación de manera clara, obteniendo 542 puntos, que incluyen 105 de los 119 posibles votos de primer lugar. El segundo en la votación fué Lebron James (148 pts), seguido de Dwyane Wade (90 pts).
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